2023年03月29日

【霊界解放シリーズ325】

幕府のジャンヌ・ダルク 新島八重

「女性活躍の時代を開く！」

1868年、鶴ヶ城、福島県で、最新式のスペンサー銃を手に、明治新政府軍に対抗する一人の会津の女性がいました。

山本八重、23歳、改名後の新島八重です。

徳川幕府への忠義を最後まで守った会津藩。

しかし幕府軍が敗れると、会津藩は新政府軍から「逆賊」「時代の落伍者」という烙印を押されることになります。

新政府軍の圧倒的な武力の前に、女性や子どもを含め、多くの仲間たちが次々と死んでいく中、八重は女性の命ともいえる髪を切り、男装して銃撃戦に臨みます。

これにより、後日「幕府のジャンヌ・ダルク」という異名が付くことになりますが、それだけではなく、八重は弾薬を作り、砲弾を製作し、負傷兵たちを看護しました。

幼い頃から男のような気質だった八重。

裁縫よりも家業である砲術に興味を持ち、実兄から西洋砲術を学びます。

銃に精通し、最新式の銃を身につけ、何事にも正確で、時には優しく、時には厳しく教える八重を、白虎隊士たちは姉のように慕いました。

八重の隣家に住んでいた白虎隊士・伊東悌次郎、15歳も、その一人でした。

八重は、弟のようにかわいがっていた悌次郎が、年齢まで偽って白虎隊に入り、飯盛山で自決したという知らせに、限りなく悲しんだといいます。

しかし、悌次郎が飯盛山ではなく、戸ノ口原で戦死したという事実を、最後まで知らなかったといいます。

ますます激しくなる新政府軍の砲撃に、周辺の村々は黒い煙に覆われ、鶴ヶ城は城門を固く閉ざしたまま、びくともしません。

そうして一か月にわたる籠城戦の末、ついに城門に白旗が掲げられます。

八重は、父も弟も戦死し、兄は生死さえ分からず、白虎隊士たちまでも飯盛山で自決してしまったため、もはや頼る所もなく、大切なもののほとんどを失ってしまいます。

しかし八重は、生まれつきの快活さと不屈の情熱、そして新時代に適応できる知性によって再び立ち上がり、日清・日露戦争が勃発すると、仲間たちと共に看護師を志願します。

次の時代に必要なものを見分けることのできる「先見の明」があった彼女は、後日キリスト教に入信し、クリスチャン・レディとして女性が活躍する時代を先導したのです。

（3月12日）

霊人：

ここにあったのに……。

ここにあったのに……。

応答：

すべてが消えてしまったのですか？

霊人：

うん……。

消えた……。

消えた……。

応答：

大丈夫です。

私がもう一度作ってあげますから。

霊人：

ああ……。

鶴ヶ城が消えた……。

損傷した鶴ヶ城、会津戦争後に撮影。

会津戦争後、天守閣を含む多くの建築物の傷跡はひどいものでしたが、そのまま放置された後、解体された。

応答：

そうです。

私がもう一度作ってあげます。

霊人：

そこにあったのに……。

応答：

そうです。

ありました。

すべて取り戻してあげます。

戻って来い、戻って来い！

霊人：

私を置いて行ってください！

応答：

戻って来い、戻って来い！

霊人：

私を置いて行ってください！

（しばらくして）

霊人：

あらららら〜。

もしもし！

応答：

はい。

霊人：

ここで何をしているのですか？

応答：

あなたを守っています。

霊人：

そこ、飯盛山で？

応答：

そうです。

霊人：

何をしているのですか？

応答：

あなたを守ってあげています。

あなたも一緒に連れて行きます。

霊人：

もしもし、そこで待っていたのですか？

応答：

そうです。

かなり長く待っていました。

霊人：

そこで待っていたのですか？

ああ、そうだったのだ……。

応答：

そうです。

霊人：

ああ……。

なぜそうしたのだろう。

そこで待っていなさいと言ったのに……。

鶴ヶ城の外で待っていなさいと言ったのに……。

ああ……。

白虎隊士・悌次郎が飯盛山で自決したと思い、悲しむ姿。

霊界へ去る。

（おわり）