2023年01月04日

【霊界解放シリーズ261】

八王子神社

「命を懸けて誰かを守ったのだろう？」

「それを悪と言えるのか？」

12月7日、「八王子神社」と「八王子城跡」、東京都八王子市深沢山を訪れた時の、栄進様との対話です。

八王子神社

八王子神社の由来は、「華厳菩薩」の伝説として記録に残り、伝えられています。

913年、妙行という学僧が、深沢山、現在の八王子城の山頂にある岩屋で修行を始めました。

夜が更けると、突然、強風が吹き、雷鳴がとどろき、怪しげな妖怪たちが群れをなして現れ始めました。

妖怪たちは妙行の周囲を巡った後、いつの間にか姿を消しました。

その後、岩屋の上から大蛇が降りて来て、妙行をぐるりと取り囲むようにとぐろを巻き、眠ってしまいました。

妙行が手にしていた如意棒でその頭をたたき、

「目を覚ませ」

と叫ぶと、大蛇はたちまち姿を消しました。

夜が明けると、八人の童子を伴った神が現れ、次のように語りました。

「私に従う神々と弟子たちは、僧侶の功徳に深く感服しました。どうか、この地にとどまってください。僧侶の神護の法に従います」

妙行が名前を尋ねると、

「私は牛頭天王であり、共に来た者たちは八王子です」

と答え、姿を消しました。

妙行は深沢山を天王峰とし、周囲にある八つの峰を八王子峰と名づけ、それぞれに社殿を建てて、牛頭天王と八王子を祀りました。

ここから、八王子信仰が始まりました。

八王子城跡

八王子城山頂（標高約460メートル）

八王子城は、1570年代に北条氏照という武将によって築城されました。

北条氏照が深沢山に城を築いた際、牛頭天王と八王子を城の守護神として祀ったことから、八王子城と呼ばれるようになりました。

これが、「八王子」という地名の由来であると伝えられています。

しかし1590年、豊臣秀吉の配下にあった数万の大軍による攻撃を受け、城はわずか一日で陥落してしまいました。

この時、城内には約3,000人しか残っていませんでした。

追い詰められた女性や子ども、武将たちは、滝の上流で自ら命を絶ち、次々と身を投げたといいます。

当時の戦いが、どれほど激しく苦しいものであったのかが想像できます。

当時の八王子城合戦によって、城山川は三日間にわたって血に染まり、麓の村で城山川の水を使って飯を炊くと、赤く染まるほどであったといいます。

やがて北条氏が豊臣秀吉に降伏すると、氏照らは切腹を命じられ、これによって北条氏は滅亡しました。

後に、徳川家康の命令によって城は破壊されました。

その後、数年間にわたって幽霊が出没するという噂が広がり、城跡は捨てられたまま放置されました。

栄進様との対話

 

栄進様：

いやあ〜。

本当に悲惨だったんだな！

応答：

そうでしょうね。

栄進様：

皆さんには、よく分からないかもしれないが……。

「苦しい、苦しい、苦しい」

と言っている人々が、ここにいっぱい集まっているんだ。

応答：

戦いに敗れた人々が、ここへ逃げて来たのですか？

栄進様：

いや、それではない！

応答：

何のために、苦しんでいるのですか？

栄進様：

それは、殺されたからだ。

応答：

それで、恨みを抱いた霊人たちが集まっている場所なのですね？

栄進様：

そうだ。

応答：

ここで起きた戦いで、亡くなった人々なのですか？

栄進様：

そうかもしれない。

応答：

武田信玄に敗れ……。

豊臣秀吉に敗れ……。

栄進様：

そのような人もいる。

応答：

それより前に亡くなった人々も、いるのですか？

栄進様：

もちろん、いる！

応答：

八王子の時代からですか？

牛頭天王は、インドから来た人なのですか？

栄進様：

インドではない！

応答：

朝鮮半島から来たのですか？

伽耶の方からですか？

栄進様：

ああ、そうだろう。

応答：

そうかもしれませんね。

伽耶には、牛頭山という場所がありますから。

その王子たちが、ここへ流れ着いたのかもしれませんね。

牛頭天王の時代に、国が滅びたのですか？

栄進様：

首を横に振る。

応答：

それでは、王子たちがここへ渡って来たのですね？

栄進様：

そうだ。

応答：

権力争いに巻き込まれることを嫌い、逃れて来たのかもしれませんね。

栄進様：

そうだ。

応答：

王子という立場も、それほどよいものではないのですね。

栄進様：

さあな……。

応答：

王になれるのは、一人だけではありませんか？

栄進様：

そうだ。

応答：

ほかの人々は、邪魔な存在にしかならず……。

栄進様：

そうだ。

応答：

いやあ〜。

それなら、むしろ普通の人として認められる方が、はるかによいですね。

栄進様：

ふふふ。

応答：

その方が、もう少し人間らしく生きられますから。

栄進様：

そうだ。

応答：

朝鮮時代を見ても、王権を脅かす王子や皇族たちは、皆殺されましたから。

栄進様：

そうだ。

応答：

いやあ〜。

悲惨な運命ですね。

権力とは、いったい何なのでしょう……。

栄進様：

その人たちも、命を懸けて戦ったのではないか？

応答：

ほかの人々から、命を狙われていましたから。

栄進様：

その人たちも、一生懸命生きたではないか？

応答：

守りたい正義のようなものが、あったのでしょう。

栄進様：

皆、一生懸命に生きたんだ。

そう思わないか？

応答：

もう少し平和な時代が来ればよかったですね。

栄進様：

命を懸けて守りたいものが、あったのではないか？

応答：

そのとおりです。

栄進様：

命を懸けて、誰かを守ったのだろう？

それを悪と言えるのか？

応答：

そうですね……。

栄進様：

そのようなことは、平和な時代に生きているからこそ言える言葉ではないか？

応答：

そのとおりです。

あの時代は、生き残るための生存競争の時代でしたから。

誰が生き残るのか……？

（おわり）